Preply pozyskuje 150 mln USD od WestCap. Spółka mówi o nauce „z człowiekiem”, ale mocno stawia na AI
Preply ogłosiło pozyskanie 150 mln USD w rundzie Series D prowadzonej przez WestCap, przy wycenie 1,2 mld USD. Firma zapowiada dalszy rozwój narzędzi AI dla lektorów i uczniów.
Preply poinformowało o zamknięciu rundy finansowania Series D o wartości 150 mln dolarów. Rundę poprowadził WestCap, a wycena spółki ma wynosić 1,2 mld dolarów. W komunikacie podano też, że Goldman Sachs International pełnił rolę wyłącznego pośrednika w transakcji.
Spółka buduje pozycjonowanie wokół tezy „human-led, AI-enhanced”, czyli nauki prowadzonej przez lektorów, ale wspieranej narzędziami AI. CEO i współzałożyciel Kirill Bigai mówi wprost, że firma chce rozwijać „innowacje na styku nauczania prowadzonego przez ludzi i AI”. Z kolei Allen Mask, partner w WestCap i były menedżer Airbnb, który ma dołączyć do rady dyrektorów Preply, przekonuje, że „dane pokazują”, iż uczniowie osiągają lepsze wyniki, gdy technologia wspiera naukę z prawdziwym człowiekiem.
Preply podaje, że łączy ponad 100 tys. lektorów z uczniami w 180 krajach i oferuje lekcje w ponad 90 językach. Firma deklaruje też, że w ostatnich 12 miesiącach poprawiała wskaźnik EBITDA i „osiągnęła wynik dodatni”.
Jeśli chodzi o plany, Preply zapowiada inwestycje w AI i analitykę danych, rozbudowę zespołów produktowych i inżynieryjnych oraz przyspieszenie ekspansji globalnej. W komunikacie pojawiają się także inwestorzy, którzy mieli brać udział w rundzie, w tym EBOiR oraz Horizon Capital.
W informacji prasowej Preply powołuje się na HolonIQ i prognozę, według której rynek nauki języków w modelu direct-to-consumer ma dojść do 277 mld dolarów do 2035 r., przy rosnącej liczbie osób uczących się języków.
Preply przywołuje też wyniki badań realizowanych z Leanlab Education. W materiałach spółki pojawiają się liczby typu 96% i 97% wskazań uczniów dotyczących znaczenia nauki z lektorem oraz teza o progresie „nawet do 3 razy szybciej” i poprawie poziomu CEFR w 12 tygodni. To ciekawe, ale trzeba pamiętać, że mówimy o badaniu przygotowanym „dla Preply” i opisywanym w kanałach spółki oraz organizacji badawczej, więc interpretacja wyników powinna uwzględniać kontekst projektu i jego próbę badawczą.
